Μετά και το φετινό crossover "Secret Empire", όπου θα δούμε πως θα εξελιχθεί η ιστορία με τον Captain America ως πράκτορα της Hydra (λόγο μίας αλλοίωσης της πραγματικότητας), η Marvel δεν σχεδιάζει άλλο τέτοιου είδους "event" για τουλάχιστον 18 μήνες. Ένας από τους λόγους που αποδίδεται αυτό είναι το χτύπημα που έχει δεχθεί η Marvel στις πωλήσεις.
Από το 2005 ξεκίνησε η μόδα με το House of M και από τότε οι χαρακτήρες κάθε καλοκαίρι συναντιούνται για να αντιμετωπίσουν άλλη μία απειλή που θα τα αλλάξει όλα για πάντα, μέχρι το επόμενο καλοκαίρι. Βέβαια μέχρι να τελειώσει το σενάριο φτάνει πάντα χειμώνας... Ακόμα χειρότερα, έχουμε δει διαφορετικά "crossover events" να τρέχουν παράλληλα, event μέσα στο event και τελικά όλο αυτό δεν έχει τελειωμό.
Κυρίως τη δεκαετία του '90 έγινε πολύ της μόδας η τακτική διαφορετικοί τίτλοι μεταξύ τους να τρέχουν την ίδια ιστορία. Με την κατρακύλα στις πωλήσεις των comics στο τέλος της δεκαετίας, αυτό σταμάτησε σχεδόν μαχαίρι, και κυρίως στη Marvel, οι χαρακτήρες που έπρεπε να χτίσουν τη φήμη τους σχεδόν από την αρχή (πχ Spider-Man) αρκέστηκαν στις αυτοτελείς ιστορίες του μικρόκοσμου τους. Η άτυπη αρχή έγινε με το Identity Crisis της DC το 2004, μία μίνι σειρά που θα έπαιζε σημαντικό ρόλο, και αν και η ιστορία ήταν περιορισμένη στη μίνι σειρά, οι επιπτώσεις άγγιξαν αργότερα διάφορους τίτλους. Προφανώς η λογική ήταν να ανέβουν οι καλοκαιρινές πωλήσεις, μίας και κυκλοφόρησε Ιούνιο, αλλά βέβαια και να παρουσιάσουν ένα σημαντικό γεγονός το οποίο θα τάραζε τα νερά και θα έκανε τους αναγνώστες να θέλουν να δουν τις επιπτώσεις. Η Marvel λοιπόν το 2005 κυκλοφορεί το House of M, το οποίο αποτέλεσε το μοντέλο για τα επόμενα events: Μίνι σειρά που λέει την κεντρική ιστορία, ενώ παράλληλα σε διάφορους τίτλους τρέχουν ιστορίες που διαδραματίζονται κατά τη διάρκεια, ή παίζουν κάποιο ρόλο, ουσιαστικά εξερευνώντας περισσότερο τις αντιδράσεις του εκάστοτε χαρακτήρα. Οι επιπτώσεις γινόντουσαν αντιληπτές πρακτικά σε όλους τους τίτλους, και το σενάριο έτρεχε για τον υπόλοιπο χρόνο, οδηγώντας στην επόμενη ιστορία. Η πραγματική έκρηξη έγινε τον επόμενο χρόνο με το Civil War, ενώ τα περισσότερα σενάρια οδηγήθηκαν στο Siege του 2010, όπου από εκεί ξεκίνησε ένας καινούριος κύκλος. Δεν αναλύουμε καθόλου όλα τα ενδιάμεσα, "μικρότερης σημασίας" events γιατί θα μας πάρει μήνες.
Τον τελευταίο καιρό η Marvel τα έχει βρει σκούρα γιατί η DC τους παίρνει φαλάγγι, κυρίως λόγο του Rebirth, όπου είδαμε όλους τους τίτλους να επανεκδίδονται. Ένας άλλος λόγος που έχουν αποδοθεί οι χαμηλές πωλήσεις είναι το λεγόμενο "diversity", μιας και η Marvel τον τελευταίο καιρό έχει φέρει καινούρια πρόσωπα σε παλιούς ρόλους, εστιάζοντας περισσότερο σε μειονότητες, ή κοινωνικά καταπιεσμένες ομάδες. Πως γίνεται όμως οι ταινίες (και οι σειρές) τις Marvel να είναι τεράστιες επιτυχίες και τα comics όχι;
Η απάντηση είναι σχετικά απλή: Η Marvel έχει ξενίσει μεγάλο μέρος του σταθερού ακροατηρίου της την τελευταία δεκαετία, και αυτό έχει γίνει βασικά λόγο των αλλεπάλληλων events, όπου οι "παλιοί" κουράζονται, οι νέοι όμως ψαρώνουν. Αλλά και οι δεύτεροι και να θέλουν δεν μπορούνε να ακολουθήσουν, με τόσα διαφορετικά πράγματα που πρέπει οπωσδήποτε να δεις τι γίνεται γιατί "θα αλλάξουν όλα για πάντα". Επίσης, για να μην ξενίσει τους ενδεχόμενους "πελάτες" που τσιμπάνε από τις ταινίες, η Marvel κάνει αλλαγές και προσαρμογές που να μην ξενίζουν, και καλά. Υπάρχουν άπειρα χαρακτηριστικά παραδείγματα, από τους "οργανικούς ιστούς" του Spider-Man και το μαύρο Nick Fury, μέχρι το Civil War II και την καινούρια σειρά Defenders, που -εντελώς κατά τύχη- περιλαμβάνει τους ίδιους χαρακτήρες που θα εμφανιστούν στη σειρά. Το αν θα αλλάξει ταυτότητα ένας χαρακτήρας δεν έχει τόσο σημασία, όσο το να σου επιβάλλεται να δεχθείς μία αλλαγή που είναι σαφές ότι γίνεται για το παραδάκι και τίποτα άλλο. Αυτό σε τραβάει έξω από την απόδραση που είναι τα comics και σε προσγειώνει απότομα στον ψυχρό κόσμο του εμπορίου που ζούμε. Χάνοντας σιγά σιγά το σταθερό της ακροατήριο, μένει μόνο με του "κομήτες" και τους νέους. Σαν να κάνεις συναυλία περιμένοντας να μαζέψεις κόσμο και δεν έρχονται οι κολλητοί σου.
Σε κάθε περίπτωση αναμένουμε να δούμε τις κινήσεις της Marvel. Εμείς πιστεύουμε ότι τα events δεν θα πάψουν σε καμία περίπτωση, αλλά θα υπάρχουν σε μικρότερη κλίμακα. Δεν είναι ότι οι εταιρίες δεν ξέρουν τι γίνεται, απλά όταν κάτι πουλάει, θα το τραβήξουν από τα μαλλιά μέχρι να βαρεθεί και ο τελευταίος, και μετά θα αλλάξουν στρατηγική. Ας ελπίσουμε ότι μετά το Secret Empire θα δούμε μία δημιουργικά ενδιαφέρουσα μέση λύση, και ότι αυτό θα ανεβάσει τις πωλήσεις τόσο της Marvel όσο και των comics γενικά.
