Ο Στίφεν Χίλλενμπούργκ, πρώην καθηγητής θαλάσσιας βιολογίας, είναι πιο γνωστός σε όλους ως ο δημιουργός του Μπομπ Σφουγγαράκη, του αγαπημένου καρτούν της Nickeloden που συνεχίζει δυνατά, από το 1999. Δυστυχώς πρόσφατα ο δημιουργός ανακοίνωσε ότι πάσχει από Πλάγια μυατροφική σκλήρυνση, γνωστή και ως ALS. Έγινε γνωστή στις ΗΠΑ όταν προσβλήθηκε ο αθλητής του μπέιζμπολ Λου Γκέρινγκ, (εξού και η ονομασία Lou Gehrig's disease), αλλά και ο Στήβεν Χώκινγκ.
Ακολουθεί η δήλωση του δημιουργού:
"Ήθελα ο κόσμος να το ακούσει από εμένα, ότι έχω διαγνωστεί με ALS. Όποιος με γνωρίζει ξέρει ότι θα συνεχίσω να δουλεύω πάνω στο "Μπομπ Σφουγγαράκη" και τα άλλα μου πάθη για όσο καιρό θα είμαι ικανός. Η οικογένειά μου και εγώ ήμαστε ευγνώμονες για το ξεχείλισμα αγάπης και την υποστήριξη που δείχνετε. Ζητάμε ειλικρινά να τιμηθεί το αίτημά μας για ιδιωτικότητα, σε αυτό το διάστημα."
Ο Μπομπ Σφουγγαράκης ήταν το κέντρο διάφορων αντιπαραθέσεων, κυρίως όσων αφορά τη σεξουαλικότητά του. Εμείς από τη μεριά μας να πούμε καλή δύναμη στο δημιουργό και την οικογένειά του. Θα θυμόμαστε πάντα εκείνη τη κινηματογραφική αίθουσα γεμάτη, η μισή με πιτσιρίκια, και η άλλη μισή με 25άρηδες μαλλιάδες.
